시드니를 떠올리면 가장 먼저 눈에 들어오는 건 단연 오페라하우스입니다. 바다 위에 떠 있는 조개껍데기처럼 보이는 독특한 외관은 시간이 지나도 촌스럽지 않은 디자인의 표본이며, 이 건물 하나가 도시의 풍경을 완전히 바꿔놓았습니다. 하지만 우리가 알고 있는 오페라하우스 뒤에는 아름다움만 있는 것이 아닙니다. 건축 과정에서 벌어진 정치적 갈등, 설계자의 퇴장, 그 뒤를 이어 완성한 여러 팀의 노력 등 어떻게 보면 드라마보다 더 드라마 같은 이야기가 숨어 있습니다. 시드니는 또한 워킹홀리데이로 많은 젊은 여행자들이 머무는 도시 중 하나입니다. 세계에서 가장 살기 좋은 도시 중 하나라는 명성답게 기후, 일자리, 생활 환경이 좋아 워홀러에게 친숙한 곳입니다.
오페라하우스의 역사
시드니 오페라하우스는 세계에서 가장 유명한 건축물이지만, 그 탄생 과정은 놀라울 만큼 험난했습니다. 1957년 국제 공모전에서 덴마크 건축가 요른 웃존이 선정되면서 모든 게 시작되었습니다. 그러나 그의 설계안은 당시로서는 너무 파격적이었고, 건축 기술도 아직 완벽히 준비되지 않은 시대였기 때문입니다. 웃존의 설계는 조개껍데기 형태의 곡면 구조였는데, 그 복잡성 때문에 공사비가 초기 계획보다 훨씬 더 증가해버렸습니다. 정치적 압박과 언론의 비판 속에서 웃존은 결국 프로젝트에서 물러나고 말았습니다. 그는 오페라하우스의 완성된 모습을 직접 보지 못한 채 호주를 떠났고, 이후 건물은 다른 팀에 의해 마무리되었습니다. 그럼에도 불구하고 그의 설계 철학은 끝까지 유지되었고, 오늘날의 시드니 오페라하우스는 그가 남긴 천재적 발상 위에 지어져 있습니다. 2007년에는 유네스코 세계문화유산으로 등재되어 현대 건축의 기념비적 작품으로 인정받았습니다. 오페라하우스를 직접 방문하면 바닷바람, 항구의 빛, 곡면을 따라 흐르는 그림자까지 하나의 생동하는 예술 작품처럼 느껴집니다. 단순한 공연장이 아니라, 시드니가 가진 예술적·문화적 자신감의 상징 그 자체입니다.
워킹홀리데이
시드니는 워킹홀리데이 참가자들에게 가장 인기 있는 도시 중 하나입니다. 이곳의 장점은 날씨, 일자리 다양성, 도시 인프라 세 가지로 나눌 수 있습니다. 먼저 날씨가 크게 차지합니다. 시드니는 연중 대부분이 따뜻하고 밝은 날씨를 유지합니다. 겨울에도 한국처럼 차갑지 않아 바닷가 산책이나 야외 활동이 어렵지 않습니다. 일자리는 카페, 레스토랑, 호텔 등 서비스업이 많고, 건설 현장이나 물류센터 같은 물리적 노동까지 다양한 직업을 선택할 수 있습니다. 영어 실력이 부족해도 일을 찾기 어렵지 않아 워홀러에게 실질적으로 여유 있게 느낄 수 있는 곳 입니다. 또한 시드니는 워홀러 커뮤니티가 활발합니다. 플랫 공유, 단기 일자리 정보, 영어 스터디 등 다양한 모임이 계속 열려 새로운 친구를 사귀기 좋습니다. 무엇보다 도시 자체가 안전하고 대중교통도 잘 되어 있어 여행과 일상을 병행하기 쉽습니다. 워킹홀리데이를 통해 얻는 경험 중 가장 소중한 것은 일상 속 성장할 수 있는 것 입니다. 돈을 벌고, 새로운 사람을 만나고, 때로는 어려운 상황에 부딪히면서도 스스로 문제를 해결해 나가는 과정 자체가 한 해 동안 큰 변화를 만듭니다. 그리고 주말이 되면 오페라하우스 앞 잔디에 앉아 쉬거나 서큘러 키를 걸으며 자신이 정말 시드니에서 살고 있음을 느끼게 됩니다.
비자 발급 과정
호주 워킹홀리데이 비자의 발급 절차는 비교적 간단한 편 입니다. 하지만 여행자마다 상황이 다르기 때문에 세세한 준비가 필요하다. 비자 발급 과정을 크게 나누면 다음 세 단계가 있습니다. 첫 번째로 온라인 신청 ImmiAccount 생성을 하는 것 입니다. 호주 이민성 홈페이지에서 계정을 만들고 신청서를 작성합니다. 여권 정보, 기본 인적 사항, 해외 체류 기록 등을 기입하게 되며, 제출 시점에서 18~30세여야 합니다. 이 단계에서 가장 중요한 것은 거짓 없이 정확하게 기재하는 것 입니다. 호주는 비자 심사가 꼼꼼한 것으로 유명하기에 정확하게 작성하시는 것을 추천합니다. 두 번째로는 건강검진 및 추가 서류 제출입니다. 대상자에게만 해당되지만, 경우에 따라 X-ray나 신체 검사가 요구될 수 있습니다. 많은 경우 별도의 서류 제출 없이 바로 승인되지만, 체류 기록이 길거나 특정 국가 방문 기록이 있는 사람은 추가 심사가 이루어집니다. 또한 비자 신청 시 재정 증빙 보통 약 5,000AUD 정도의 예금과 출국 항공권 혹은 항공권 구입 가능한 재정을 보여줄 수 있어야 합니다. 마지막으로는 비자 승인 및 출국 준비입니다. 승인 메일을 받으면 비자는 전자 형태로 여권에 연결됩니다. 이후 항공권 예약, 여행자 보험 가입, 숙소 준비 등을 하면 됩니다. 시드니 초입 생활비가 비싼 편이므로 숙소, 첫 주 생활비 등을 미리 계산해 두는 것이 좋습니다. 비자 기간은 기본 1년이지만, 특정 농장·건설업 등 지정된 일을 3개월 이상 하면 2년차 비자를 신청할 수 있어 장기 체류도 가능합니다.